Pensées diverses sur la comète

Pour qui cherche des signes, le passage d'une comète est une aubaine,
quand bien même elle présagerait des malheurs... Mais comment le Dieu
des chrétiens aurait-il permis que les hommes se fourvoient dans des
superstitions ? Ces croyances ridicules ne seraient-elles pas plutôt
entretenues par les princes et les clercs ? Ainsi s'interroge Pierre
Bayle, jeune philosophe dont l'érudition et la virtuosité dialectique
sont mises au service d'une implacable démonstration. En taxant le
catholicisme de superstition et d'idolâtrie, il semble reprendre le
discours protestant contre le « papisme ». Mais il le fait de manière